働くママ・パパにとって、子どもを預けることのできる保育園はありがたい存在です。産後、いつから職場復帰したいのかによって、保育園へ預けるタイミングも異なります。そもそも、保育園は何歳から入園できるのでしょうか。今回は、保育園に入園できる年齢やベストな時期について解説します。

保育園は何歳から入園できる？

赤ちゃんが産まれてすぐに職場復帰をしたくても、自宅での保育が難しいママ・パパも多いのではないでしょうか。そうしたママ・パパのために、保育園は0歳から入園できるようになっています。

しかし、保育園によって条件は異なり、生後57日から、生後3ヶ月から、5ヶ月から、なかには1歳からなど園によって様々なので、入園を希望する保育園がいつから入園できるのかを確認しておきましょう。

保育園は何歳から入園するのが良い？

保育園には何歳から入園するのがベストなのでしょうか。良いタイミングは様々あります。ここでは年齢別に、入園した場合のメリット・デメリットについてみてみましょう。

・0歳

育児休業は原則として1歳になるまで取得できるため、1歳で入所を希望する家庭が多いです。そのため、0歳児クラスは競争率が低く、1歳児クラスより入りやすい傾向にあります。

また、早い時期から集団生活に慣れることができたり、保育士のサポートを受けながら子育てができる点もメリットと言えるでしょう。

デメリットとしては、感染症にかかるリスクが高くなる点や、親子で過ごす時間が少なくなる点が挙げられます。

・1歳

1歳児クラスは競争率が高く、希望の園に入所できないことも多いため、入所を希望する園を複数持っておくと安心です。

メリットとしては、0歳と同様に早い時期から生活習慣が身につくこと、また、1歳のタイミングで入所すると、すでに離乳食が進んでいるため、スムーズに普通食への移行ができます。

デメリットとしては、ちょうど人見知りが始まる年齢でもあるため、新しい環境に慣れるのに時間がかかることがある点です。

・2歳

トイレトレーニングを始めたり、食事のマナーや生活のルールを学び始める時期になります。自我もはっきりし、イヤイヤ期が始まる時期でもあります。

子どもと親のどちらにとっても大変な時期のひとつですが、保育士に乗り越えるコツや子どもとの向き合い方を相談できるのは大きなメリットとなります。

デメリットとしては、家庭で過ごす時間が長かった分、パパ・ママと離れることへの不安が大きくなる点です。また、集団生活にも慣れていないため、お友達との関わり方や園生活に戸惑いを感じる子も少なくありません。

何歳から入園するか決まったら早めの準備を！

少子化が進んでいるからといって、保育園に必ず入れるとは限りません。特に子育て世代が多く住んでいる地域の保育園などは、待機児童問題が深刻化しているところも多いです。

そのため、保育園へ入園できる可能性を広げるためにも“保活”は早めに始めるのが良いでしょう。最も入園する人数が多い4月入園を目指すなら、通常10月頃に始まる申し込みに出遅れることがないよう準備が必要です。

特に認可外保育園の場合は、説明会に参加しないと申し込むことができなかったり、抽選ではなく先着で入園を決めたりする保育園もあるので、出遅れないように遅くとも6月頃までには情報収集をしましょう。

入園させたい保育園を決めるには保育園の見学も重要です。気になる保育園があればなるべくたくさん見学に行き、子どもや自分の教育方針と合いそうか、雰囲気はどうか、延長保育などにどの程度対応できるかなどもチェックしておきましょう。

また、延長保育以外にも、土日や早朝などの対応がどの程度可能かも確認しておきたいポイントです。ママ・パパが安心して働くことができる仕組みが整っている保育園を選びましょう。

まとめ

今回は、保育園には何歳から入れるのがベストなのかについて解説しました。家庭の事情やママ・パパの職場の事情に合わせて、子どもを何歳から保育園へ入園させたいかを決めましょう。

お住まいの地域や保育園によっては、定員等の問題で入園できない可能性もあります。早めに準備をして、ベストな時期に希望の保育園へ入園できるよう、動きましょう。